2010 intervjuade jag den då 94-årig skönhetsentreprenören från Österrike och “moder” till det tyska hudvårdsmärket Dr Hauschka, Elisabeth Sigmund. (Österrikaren Dr Rudolf Hauschka grundade 1935 WALA och tillsammans lanserade de Dr Hauschka 1967.)

När du började arbeta med Dr. Rudolf Hauschka på 60-talet, trodde du någonsin att ert arbete skulle resultera i ett av världens mest kända naturliga märken?

– När Dr. Rudolf Hauschka skrev till mig i Stockholm 1963 och bad om idéer för en “speciell” hudvårdsserie för att komplettera WALAs existerande produktsortiment, hade jag ingen aning om vad hans reaktion skulle bli på mitt väldigt långa svarsbrev. Jag tvivlar på att någon av oss som arbetade med mina produkter då hade någon aning om den berömmelse våra produkter skulle få. I vilket fall trodde vi alla på vår idé om att utveckla ren och naturlig skönhet.

Vad är hemligheten bakom Dr Hauschkas succé?

– Väldigt tidigt förstod jag vad som var fel med konventionella skönhetsprodukter. Till exempel – från min kunskap om hudens struktur kombinerad med logiskt tänkande – förstod jag att det är fel att ta bort olja från oljig hy, och att tillföra fukt till torr hy. Min hudvård är ett resultat av den insikten: jag använder en mild olja för oljig hy och en lätt ansiktslotion för torr hy, allt för att stimulera hudens självreglerande krafter. Det behandlingskonceptet, i kombination med recept skapade från högkvalitativa växtoljor och medicinalörter, är hemligheten till varför Dr Hauschkas hudvård är känd och omtyckt i över 40 länder.

Du bodde ju i Sverige efter andra världskriget. Har du några minnen från den tiden då du hade en egen skönhetssalong?

– Efter andra världskriget emigrerade jag och min man till Stockholm. I början av 50-talet fick jag tillstånd av dåvarande svenska kungen att öppna ett skönhetsinstitut. Så jag öppnade en skönhetssalong som hette “Salong för Skönhetsvård” på Baggensgatan i Gamla Stan. På den tiden var det typiskt för kvinnor att gå på skönhetssalonger. Alla möjliga människor kom till mig; från vanliga arbetare, som inte hade pengar att betala sina behandlingar, men som istället strök kläder åt mig eller städade salongen, till kvinnor från den Stockholmska aristokratin.

– Jag hade även några manliga kunder vilket var väldigt ovanligt på den tiden. Kyrkoherden i den lokala kyrkan kom till mig, liksom en skådespelare vars syster jag redan behandlade, och en läkare som kom efter sitt kvällsskift och som somnade under behandlingarna. Han kände sig alltid särskilt uppfräschad efteråt. I Stockholm kunde jag för första gången expandera min hudvårdslinje och etablera ett sortiment. Det som var bra var att jag kunde utveckla mina produkter och samtidigt testa dem och se resultatet direkt. Jag pratar svenska och gick språkkurser där och hade ju möjlighet att träna på svenskan genom att prata med mina kunder i salongen varje dag.

Sverige ligger flera år efter Tyskland när det kommer till naturlig skönhet. Varför är det så, tror du?

– Det råder inga tvivel om att Tyskland på många sätt är pionjärer i Europa när det gäller olika aspekter på ekologi och vår miljö. Det är därför så många naturkosmetiska märken kommer därifrån. Jag tror att antalet personer som använder naturkosmetik växte ganska mycket initialt i Tyskland, innan det spred sig till andra länder.

Vad är svårast när det gäller att utveckla produkter?

– Flera saker har varit viktiga när vi har utvecklat produkter. En sak är att ingredienserna ska vara naturliga och inte innehålla isolerade ingredienser. Jag använder alltid hela växten. Det är också viktigt för mig att inte kategorisera huden enligt rigida typer, alltså att inte säga att den här huden är och kommer att förbli fet, eller den huden är och kommer att förbli torr. Jag är betydligt mer övertygad om att oavsett hudens kondition, kan den lagra sina egna krafter och återvända till ett balanserat tillstånd. Mina produkter är designade för att stödja den funktionen, att aktivera hudens förmåga att återuppbygga sig själv.

Du förstod att lätt rytmisk lymfstimulation kan boosta huden. Kan du förklarar hur det fungerar?

– De ultratunna lymf-kapillärerna är väldigt viktiga för att få ut vätska från vävnaderna. Lymfsystemet forslar främst bort metaboliskt avfall, gifter, bakterier och överflödigt vävnadsvätska. Lymfstimulering har en harmoniserande och anti-förstoppande effekt för hela kroppen via huden. Hudvårdsspecialister från Dr Hauschka stimulerar flödet av vätskor i vävnaderna och i lymfsystemet i form av mjuka rytmiska rörelser, och alternerar mellan att använda händerna och två mjuka borstar. Kroppen slappnar av, vätskor i kroppen harmoniseras, och syre och näringsämnen når cellerna mycket snabbare.

När du tittar tillbaka på din långa karriär inom skönhetsindustrin, vilka är dina främsta upptäckter?

– För mig är det tre viktiga saker. Först och främst att skönhetsvård som enbart innehåller naturliga ingredienser har betydligt större effekt på huden än konventionella produkter tillverkade av syntetiska ingredienser. En annan upptäckt var att medicinalörter och mineraler är så bra för huden. Länge letade jag efter skönhetsböcker som kunde ge mig information om medicinalörter, utan resultat. Sen upptäckte jag att gamla medicinböcker var riktigt bra källor att använda sig av.

– Den tredje upptäckten, som är central i mitt behandlingskoncept, är att huden återhämtar sig mycket bättre på natten om man inte använder en nattcreme. Det är mycket bättre att istället använda sig av en vattenbaserad produkt med medicinalörter som kan boosta hudens egen aktivitet. Jag är mycket nöjd över att dessa upptäckter fortsätter att utgöra basen för Dr Hauschkas hudvård än i dag.

English: I had the good fortune to interview Elisabeth Sigmund, co-founder of Dr Hauschka skin care, a couple of years before she passed. At 94 she told me about her work with natural cosmetics, how she used to work with skin care in Stockholm and how the skin can heal itself.